书接上文。

古代皇帝驾崩，事关许多繁琐的礼节。其中关于棺椁的选择，墓地的选择，下葬之日的选择，道场和法事的安排，陪葬的物品，祭祀的法则等等，无一不是极尽琐碎之能事。

但最最重要的，当然还是继任者的选择。

前文提到过，由于宋哲宗驾崩之时，年仅二十四岁，他虽有三宫六院，佳丽三千，但终究没能留下一子。皇帝无子，自然就该由兄弟荣登大宝，升任天子。

在宋哲宗的父亲，也就是宋神宗的儿女之中，共有十四子，十女。在这十四子中，除去早殇的八个之外，至今健在的还有六个，加上新近驾崩的宋哲宗，剩下的只有五个。分别是第九子申王，十一子端王，十二子燕王，十三子楚王，十四子越王。

明眼人都看得出来，继任者必定在申王和端王之间产生，这两人都有各自的优势，又都有各自的劣势，最后的结果无论谁胜出，都不会令人太意外。

但是双方的幕僚，却对主子登基之事看得比天还重，可以说，双方都是卯足了劲，只许成功，不许失败。

当然，决策权，还是在于神宗的遗孀，哲宗的母亲，向太后身上。

这一天，一个春暖花开的日子，在皇宫的议事厅，申王和端王的幕僚齐聚一堂，共同讨论新皇的人选，会议由向太后主持。

向太后看着满堂群臣，想起宋哲宗在世之时的场景，不由又感伤道：“几天之前，哲宗亲政的场景还历历在目，如今转眼就已阴阳相隔，老身白发人送黑发人，真是可怜！”

众人纷纷安慰一番，其实心思早已在下一个话题。这老妇人，上了年纪，多一些感慨也是正常的，人谁无死，现在哲宗死都死了，再缅怀他的风采，又有何用。

向太后看到众人的表情，知道众人心思不在此，道：“哲宗尸骨未寒，我们就在这里议论下一任皇帝，想想太不够情义。但我知道，今天不给你们一个答案，你们是不会罢休的，也罢，就开始吧。你们都说说，谁可为帝？”

谁可为帝？

这个问题一抛出，双方再不能沉默了。

趁着这一会儿，林星打量对方阵营，只见端王的拥护者，主要是宰相章惇，枢密使曹福，吏部尚书杨东，和刑部

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