讲起差份的轻重好坏，云贵当然比不得直隶，但是，这是平调，不是降级。

更紧要的是——“钦差督办云、黔、桂三省军务大臣”？

道光二十九年，刘长佑助江忠源平李沅发之乱，自此起家，之后平洪杨、平天地会、平白莲教，十数年间，大小百战，一直做到直隶总督，但从来没有“钦差督办军务”过，更何况三省之多？！

“钦差督办三省军务”，这是曾涤生、关逸轩、左季高之流才能领的差使啊！

这，这，这不仅没降级，还升官了！

还有，没听说云、黔、桂那边儿出了什么大乱子啊？这“军务”从何而来？又如何“督办”？

刘长佑瞠目结舌了好一会儿，才艰难地咽了口唾沫，声音干涩地说道：“长佑愚钝，要请贝勒爷开示——云、黔、桂地方，小股土匪是不少的，土司……也有不大安分的，可是，似不足为患吧？这个，最近，西南一带，应该不会有什么大的征伐啊？这‘督办三省军务’……”

他打住话头，用探询的眼光看着关卓凡。

关卓凡微微一笑，说道：“‘大的征伐’，最近确实不会有。但——五年之内，大战必不可免。”

刘长佑浑身一震，说道：“请教贝勒爷——和谁？”

关卓凡一字一顿：“法兰西。”

刘长佑的眼睛倏地睁大了。

过了一会儿，他压低了微微颤抖的声音，说道：“贝勒爷是说——越南？”

关卓凡心中暗喝一声彩。嘴上说道：“默公！小子眼拙。可不敢错看前辈——默公果然目光如炬！正是越南！”

刘长佑握紧了拳头。轻轻捶了一下自己的大腿，浑身的血都热了起来。

他虽然不甚热衷洋务，但绝非耳目闭塞之人。事实上，督抚之中，刘长佑是最关心“国际形势”的人之一，中国周边的情形，更是念兹在兹。不然，怎么可能写得出那份惊世骇俗的“灭日攻略”？

关卓凡说道：“越南的情形。默公是晓得的，同治元年的时候，越南和法国签了个《西贡条约》，南圻地方，整个儿丢给了法国，越南三分去其一了！这法国之于越南，狼子野心，其来有自，非止一日，他的胃口。又怎么是一块南圻喂得

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