天完红巾军的实际缔造者是彭莹玉，他早年就出家为和尚，宣扬‘弥勒降生，明王转世’，以弥勒教来组织教众，依靠弟子周子旺在袁州发动起义，一度占据袁州，在元军的反扑下，彭莹玉只与弟子况天逃脱，弟子周子旺及以下，都失败被杀。

彭莹玉隐匿于淮西民间，又收了第二批以况（普）天、邹普胜、李普胜、赵普胜、丁普郎等为首得第二批弟子，继续组织教众，伺机起义。

至正十一年五月，杜遵道、刘福通在颍州发动起义，时彭莹玉正在邹普胜处，也准备举并响应。

邹普胜是铁匠，偏巧布贩子徐贞一（徐寿辉）来打造农具，彭莹玉师徒二人见徐贞一气质不凡，邀徐贞一一道入伙，以天堂寨为根据地，发动起义，彭莹玉各地弟子，纷纷起兵相应，于是才有了天完政权。

徐寿辉不是明教弟子，也不是彭莹玉的徒弟，只因为彭莹玉认为他有帝王像，徐寿辉就被推为皇帝了，所以，他在天完政权中，没有自己的根基，待陈友谅做大，徐寿辉毫无还手能力，基本上是束手被杀，而且没有哪个人为他兴兵报仇。

古代帝王，都有神话色彩跟着，彭莹玉和邹普胜也特意为徐寿辉编了一个神话。

据说，铁匠邹普胜，前一夜梦见一条金龙，那条金龙盘踞在他打铁的案板上，第二日，徐贞一来打农具，邹普胜和彭莹玉正在后院密室商量造反，或者是研究解梦，毕竟袁州起义失败太惨烈，蒙元屠城太厉害，偏偏没有人来接待徐贞一，徐贞一无聊，就蹲在邹普胜打铁的案板上，等铁匠出来商量打农具。

等师徒二人出来一看，我靠，这不是真龙天子盘在案板上吗？和梦一结合，真龙天子出现了，还打造什么农具？干脆咱打兵器造反，推徐贞一当皇帝得了。

历史上，很多人当上皇帝都具有戏剧性，徐贞一能当皇帝，戏剧性指数之高，绝对排在前三位。

彭莹玉认为徐寿辉是真命天子，他自己也不热衷权利，把天完政权中丞相、国师的高位都让给他人，他只当一个平章，一心辅佐徐寿辉顺应天意，推翻大元。

奈何时运不齐，彭莹玉率领大军远征杭州兵败而归，最终在瑞州（一说死于杭州）战败身亡。

徐寿辉确实过几天逍遥的好日子，

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