“尼古拉，死牢的撤离已经开始了，很快就会有人去接你的。”

梅林的话语声在通讯器内响起，电流的噪音夹在其间，声音听起来很是模糊。

尼古拉没有应声，他坐在办公桌后，低着头，抽着烟，不知道在思考些什么。

他看起来这样子已经很久了，桌面的烟缸里插满了烟头，其上还带着微弱的余光，烟灰落的四周都是，他也没有收拾的意思。

微微抬头，尼古拉的脸色苍白，在地下待久了，他像具长眠的尸体。

“你在哪？梅林。”

尼古拉问道，隔了很久，另一端才传回沙哑的声响。

“地表、机械院，我刚把‘执焰者’交给洛伦佐。”

“执焰者？所以他决定起这个名字了？”

“嗯。”

尼古拉深吸一口烟，本就消瘦的他，在烟雾环绕间，变成更加老朽。

“怎么了？尼古拉。”梅林问道。

“在思考，在感慨，毕竟再有不久，我就要躲入死牢了，等我出来时，旧敦灵、净除机关……乃至于你，说不定都变成废墟的一部分了。”

尼古拉丢掉烟头，目光惆怅。

“梅林，你觉得这一切是正确的吗？”

“你想说什么？”

“死牢，你觉得这样的避难所真的有意义吗？”尼古拉说道，“比起侥幸活来，我更想和你们一起。”

“可总有人需要将知识保留下去，尼古拉。”

“那为什么不是你呢？”尼古拉反问道。

“你知道的，这样的纠缠是没有结果的，尼古拉，我们每个都需要做出抉择。”

“我当然知道。”

尼古拉缓缓起身，在他的办公桌上还摆放着一把造型怪异的钥匙，以及一把手枪。

他拿起枪，插在自己的腰间，又拿起钥匙，把它收了起来。

“我也做出了抉择，梅林，我依旧怀疑着死牢。”

“你怀疑什么？”

“我不知道，但就像直觉一样，我总觉得不对劲。”

尼古拉说着看了一眼自己的脚下，在这层层钢铁与泥土后，便是熔炉之柱，更下方便是死牢的所在。

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