做巧果，对月祭拜，观牛郎织女星，投针祈祷，康乾十四年的七夕节波澜不惊地过去了。

过两天，孔老夫人带着赵氏、丹姐儿到长春院来，探望久病不愈的马丽娘。

正屋窗子开着，平时煎药的小炉搬到厢房，屋檐下摆着大盆大盆的茉莉花、栀子花和玉簪花；进得屋来，屋角立着一人高的美人蕉，汝窑梅瓶插着两朵火红的芙蓉花，天青色胆瓶养着几朵白山茶，水晶小碗泡着数朵雪白的茉莉花

把平时弥漫的药香压下去了。

马丽娘穿着湖蓝绣百蝶穿花对襟褙子，白绫裙子，戴点翠镶蓝宝石凤钗，端端正正坐在玫瑰椅中，见小丫鬟掀起帘子喊“来了”，便带着娴姐儿走出屋子，给一路行来的婆婆行礼：“娘好，大嫂好，丹姐儿也来了。”

孔老夫人反手握住她瘦骨嶙峋的手臂，嗔道：“就这么几步路，大热的天，偏偏不消停！”又怪徐妈妈几个：“也不说拦着二夫人。”

徐妈妈几个连忙屈膝，马丽娘柔声说：“好几天没见到您老人家，我心里惦记。”到底把孔老夫人迎进正屋，扶到铺着半新不旧猩猩红坐垫的玫瑰椅中，才由丫鬟扶回自己的座位，赵氏母女各自落座。

“这几日，身子可好？”孔老夫人接过丫鬟捧来的景泰蓝小碗，里面盛着褐色的酸梅汤。

马丽娘笑：“还是老样子，天天那些药，隔几天针一次。”

赵氏端详着她脸庞，笑道：“我看弟妹，似是有些水肿，有没有问问大夫？”

马丽娘摸着自己的脸，没当回事：“大夫说，如今暑热，待秋天便好些，我想啊，一碗碗药喝着，难免有些肿。”又笑道：“如今我都胖了。”

娴姐儿心里难过，低下头去。

孔老夫人看见了，朝她招招手，“如今我们娴姐儿也大了，能帮娘的忙了。记着，可别太累，若是忙不过来，跟你大伯母说，添些人手过来。”

娴姐儿答应了。

赵氏也问：“眼瞧着弟妹的生日到了，依着往年的例，摆几桌酒？刚好亲家太太在京，一并请来，热闹热闹？”

去年马丽娘的生辰，在二房大张旗鼓地庆祝一番，请了京城有名的戏班子，摆了二十多桌宴席。

“自然是要

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